天文学家确认一颗名为GJ3378b的系外行星位于距离地球仅25光年的红矮星宜居带内可能具备孕育生命的条件。这颗行星位于鹿豹座方向围绕一颗暗淡的红矮星运行被视为目前已知距离地球最近的潜在宜居世界之一。这项研究成果发表在最新一期《天体物理学杂志》上标志着人类在探索近邻宜居行星的道路上又迈出重要一步。艺术家绘制的超级地球GJ3378b表面视角图。图片来源尼古拉·伯曼/加州大学尔湾分校。GJ3378b最初于2024年被法国天文学家发现。当时测定的质量为地球的5.26倍被认为是一颗类似微型海王星的气态行星。然而美国加州大学尔湾分校团队利用基特峰国家天文台的WIYN 3.5米望远镜等设备进行二次观测后修正了这一结论。新数据显示GJ3378b的真实质量仅为地球的2.3倍属于岩石质地的“超级地球”。轨道参数同样得到修正。最初认为该行星的公转周期为25天实际仅为21天。这意味着它比此前判断的更靠近母星但也恰好处于宜居带内——这一区域允许行星表面温度维持液态水的存在。这颗行星从母星接收的辐射量约为地球从太阳获取的90%位置非常理想。但红矮星常发出强烈的恒星风和有害辐射可能剥离行星的大气。由于该行星并未从其恒星前方发生凌星现象天文学家无法利用太空望远镜通过凌星光谱学技术分析其大气成分。目前天文学家只能寄望于计划在本世纪40年代部署的NASA宜居世界天文台。届时这台望远镜或许能直接探测到GJ3378b的大气层甚至进一步寻找生命存在的证据。