人类的写作活动伴随着文字的产生而产生。最初的文字主要承担记录功能，甲骨卜辞记录占卜结果，竹简记录政令、典籍与历史，后来文字逐渐承担思想交流、知识传播、情感表达和艺术创作等越来越复杂的功能。小说、散文、诗歌、戏剧、电影文学等不同文体，正是在这种不断扩展的写作活动中形成的。剧本也是写作的一种，但剧本从一开始就与普通文字写作存在一个非常重要的区别：剧本不是为了让文字本身成为最终产品，而是为了让文字最终转化为表演、声音、画面和行动。小说写到“一个人很悲伤”，读者可以通过文字进入人物的内心；而影视剧中的人物悲伤，最终需要演员通过表情、动作、语言、停顿以及镜头调度把这种悲伤表现出来。因此，剧本实际上处于文学创作与表演艺术之间，是一种具有“中间性”的写作。如果我们把剧本放到整个影视生产流程中来看，就会发现剧本其实是一个非常特殊的文本。小说主要面对读者，剧本则要同时面对导演、演员、摄影、美术、剪辑、声音以及最终的观众。小说可以花很长篇幅描写一个人的心理活动，可以用作者的叙述直接告诉读者人物此刻是什么感受；剧本则不能过度依赖这种“作者说明”。因为电影屏幕上没有一个人在旁边不断解释：“张三现在非常痛苦，他其实已经后悔了，只是不好意思说出来。”真正的电影需要把这种心理状态转化为行动。例如，一个人在饭桌上听到前妻即将结婚的消息，他没有说话，只是停顿